PDM系统，全名为产品数据管理系统，是一种强大的工具，用于统一管理与产品相关的所有信息及过程。PDM系统主要面向制造企业，以产品为管理的核心，以数据、过程和资源为管理信息的三大要素。具体来说，PDM系统的作用体现在以下几个方面：

产品数据管理：PDM系统能够方便地管理产品的各种数据，如CAD图纸、BOM表、工艺文件、测试报告、生产计划等。这些数据可以根据需求进行分类、检索和共享，从而方便各个部门之间的协作，提高产品研发效率和质量。

零部件库存管理：PDM系统可以有效地管理企业的零部件库存，包括零部件的采购、库存、入库、出库等操作。同时，它还能进行零部件的版本管理，确保在生产过程中使用的零部件版本正确，避免版本混淆或错误使用。

工艺过程管理：PDM系统能够管理企业的工艺过程，包括制造工艺、装配工艺、检测工艺等。这有助于减少误差和重复工作，提高设计效率和质量。

与其他软件系统集成：PDM系统可以与CAD等设计软件以及ERP等系统进行集成，实现数据的实时更新和共享。这不仅提高了数据的一致性和准确性，还有助于在企业范围内为产品设计和制造建立一个并行化的协作环境。

全生命周期信息管理：PDM系统提供产品全生命周期的信息管理，包括从产品规划、设计、制造、销售到报废处理的整个过程。通过逐步建立虚拟的产品模型，它能够有效、实时、完整地控制产品生命周期中的各种复杂的数字化信息。